平和の鐘の歴史―観音寺訪問記の１

梅雨の中休みの一日、「第４代平和の鐘」を見るため南区元宇品の観音寺を訪ねました。

訪問しようと思い立ったのは、「響け！平和の鐘実行委員会」の高東博視代表から送っていただいた資料がきっかけです。

平和の鐘の歴史

「第４代平和の鐘」と観音寺を紹介する前に、高東さんから送っていただいた資料を基に、平和の鐘の歴史を簡単にたどっておきたいと思います。

初代平和の鐘は、軍事供出され旧海軍が保有していた鐘の払い下げを受け所有していた建設業者から借り受け、１９４７年の第１回平和祭と翌年の２回使用されました。その鐘は第１回平和祭の時、慈仙寺鼻（平和公園の一番北）に作られた「平和の塔」（高さ約１０メートル）に吊るされていましたが、１９５１年３月に盗難に遭い現在は行方不明となっています。中国新聞の記事によれば、重さは、３７．５キロあったそうですが、朝鮮戦争の最中、金属が高騰していたため盗難に遭ったとされています。

第１回平和祭：真ん中に平和の塔

第２代は、すでにこのブログで紹介しましたが、１９４９年に一度だけ平和公園以外で開催された第３回平和祭でのみ使用され、旧市民球場跡に鐘楼と共に現存しています。

第３代は、広島市西区中広町の光元寺の半鐘を借りて、１９５２年から１９６４年まで１３年間使用されました。この鐘の表面には「世界平和伝声之鐘」の文字が刻まれています。「なぜこの寺の鐘が選ばれたのか？」は、中国新聞の記事（１９９５年１２月１６日）に書かれています。「檀家に市役所の人がおり、『８月６日どこのお寺も法要のため、貸してもらえない』と頼まれ貸すことになった」と。同じ記事には、「光元寺が１９６５年に火災に遭った」ことが記載されていますので、１９６５年からこの鐘が使用されなくなったのは、この火災が原因だったと思われます。しかし、使用されなくなってからも光元寺で寺宝として大切に保管されていましたので、２０１２年に「平和を願った鳴らされた鐘を後世に残してほしい」と広島市に寄贈されました。現在は平和記念資料館が所有していますが、収蔵庫に保管されていますので簡単に見ることはできません。

第3代平和の鐘：「響け！平和の鐘実行委員会」資料より

第４代は、南区元宇品の観音寺で今も使用されている半鐘です。１９６５年から６６年までの２年間使用されました。この鐘については、次回詳しく紹介します。

第５代が、１９６７年以来現在まで毎年使用されている鐘で、この鐘も平和記念資料館で保管されています。平和記念資料館の東館リニューアルまでは、１回フロアーにありましたが、現在はこれも収蔵庫で保管されていますので、８月６日の記念式典でしか見ることはできません。

高東さんから送られてきた資料を基に、「平和の鐘」の歴史を書きながら、奇妙なことに気づきました。第２代と第３代の間にある２年間空白です。

１９５０年は、理由がはっきりしています。朝鮮戦争が勃発したため、占領軍の命令により「平和祭」が中止になっていますので、当然鐘が使用されることもありませんでした。

しかし、１９５１年は「平和祭」が復活したにもかかわらず、なぜか「平和の鐘」の歴史がないのです。

とここまで書いて、改めて「響け！平和の鐘実行委員会」のホームページを開いてみると、この空白の２年についても記述がありました。

「１９５０年　式典会場としては１９４９年と同じ中央公園（護国神社前）を予定。ただし、朝鮮戦争のため式典は中止。ただ、『平和の鐘』だけは鳴らされた。」

となると、どの鐘が鳴らされたのかが、次の疑問として湧いてきます。予定された式典会場は、１９４９年「第２代平和の鐘」が鳴らされた場所と同じですから、この鐘が鳴らされたと想像するのが妥当だと思います。ただ、式典は中止となっており、平和公園内の「平和の塔」にも「初代の鐘」が吊るされていますので、ちょっと気になります。今のところ、そのことを明確に記載した資料を見つけることが出来ていません。

次は、１９５１年です。朝鮮戦争は継続していましたが、「平和公園戦災供養塔前で、平和式典を再開するが、初代『平和の鐘』が盗難にあったため、平和の鐘は不使用。鐘の代わりにサイレンが鳴らされた」と書かれています。

はっきりしました。「初代平和の鐘」が、同年３月に盗難に遭い紛失したにもかかわらず、当時の金属事情から代わりの鐘を見つけることが出来ず、サイレンを鳴らしたということです。

今日は、観音寺の「第４代平和の鐘」を紹介する予定で原稿を書き始めたのですが、「平和の鐘」の歴史の紹介が、ずいぶん長くなってしまいましたので、観音寺訪問記は、明日にします。

いのちとうとし

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